Tonsillstenar

Vad är tonsillstenar?

Tonsillstenar, även kallade tonsilloliter eller halsmandelstenar, är små, förkalkade avlagringar som bildas i de små fickorna eller sprickorna i tonsillerna längst bak i halsen.

De uppstår när matrester, döda celler, slem och bakterier ansamlas i tonsillernas naturliga fickor och stelnar över tid. Avlagringarna kan lukta mycket illa och är därför en möjlig orsak till dålig andedräkt.

Tonsillstenar är relativt vanliga och förekommer hos en del av befolkningen, särskilt hos personer som har djupa tonsillkryptor eller återkommande inflammationer i halsmandlarna.

Hur bildas tonsillstenar?

Tonsillerna har naturliga fickor, så kallade kryptor, som bland annat hjälper kroppen att fånga upp bakterier. När matrester, döda celler och bakterier samlas där kan de med tiden bilda hårda mineraliserade klumpar.

De kan variera i storlek, från små partiklar som knappt märks till större klumpar som kan vara ungefär lika stora som ärtor.

De består bland annat av:

• En biofilm av olika bakterier
• Kalciumsalter och andra mineraler
• Både aeroba (syrekrävande) och anaeroba bakterier

Anaeroba bakterier kan producera svavelhaltiga föreningar, vilket är en viktig orsak till den karakteristiska dåliga lukten. Detta kan bidra till halitos, alltså dålig andedräkt.

Vad ökar risken?

Flera faktorer kan öka risken för att få dessa ansamlingar i tonsillerna:

• Återkommande halsinfektioner
• Långvarig inflammation i tonsillerna
• Djupa tonsillkryptor
• Postnasalt dropp
• Upprepade episoder av tonsillit

Symtom på tonsillstenar

Små förändringar upptäcks ibland av en slump, exempelvis när du känner något med tungan eller vid en undersökning hos tandläkaren. Alla får inte symtom, men större eller mer omfattande ansamlingar kan orsaka:

• Dålig andedräkt: Bakterierna kan producera svavelhaltiga föreningar som ger en obehaglig lukt.
• Obehag i halsen: Det kan kännas som att något sitter fast längst bak i halsen.
• Ont i halsen: Större förändringar kan ibland orsaka irritation eller smärta.
• Svårigheter att svälja: I vissa fall kan större klumpar göra det obehagligt att svälja.

Hur undviker man tonsillstenar?

I de flesta fall behöver de inte behandlas om de inte orsakar besvär. God munhygien och regelbunden rengöring kan däremot bidra till att minska mängden bakterier och matrester i munnen.

• Sköljning med saltvatten: Att gurgla med ljummet saltvatten kan hjälpa till att lossa mindre ansamlingar och minska irritation.
• God munhygien: Regelbunden tandborstning, rengöring av tungan och rengöring mellan tänderna kan minska mängden bakterier och matrester.
• Försiktig borttagning hemma: Mindre förändringar kan ibland lossna av sig själva. Om du försöker ta bort dem bör du vara försiktig för att inte skada tonsillerna.
• Medicinsk behandling: Vid stora, återkommande eller besvärande problem kan läkare eller öron-näsa-hals-specialist bedöma om ytterligare behandling behövs.

Sammanfattning

Tonsillstenar är vanliga och oftast ofarliga mineraliserade ansamlingar som bildas i tonsillernas kryptor. De kan orsaka dålig andedräkt, irritation och ibland sväljningsbesvär.

I de flesta fall kan god munhygien och regelbunden rengöring vara tillräckligt. Vid återkommande eller större besvär kan det vara lämpligt att kontakta vården för bedömning och behandling.