Tonsillstenar

Vad är Tonsillstenar?

Tonsillstenar, tonsilloliter eller halsmandelstenar, är små, förkalkade avlagringar som bildas i de små fickorna eller sprickorna i tonsillerna längst bak i halsen.

Tonsillstenar bildas när matrester, döda celler, slem och bakterier ansamlas i tonsillerna och stelnar över tid. De är väldigt illaluktande och leder därför till dålig andedräkt.

Det är relativt vanligt och någonstans mellan 10-40% av befolkningen har lidit av tonsillstenar.

Hur bildas tonsillstenar?

Tonsillerna har naturliga fickor, eller ”kryptor” som de kallas, som finns till för att effektivisera förmågan att fånga upp bakterier. När matrester, döda celler och bakterier samlas i dessa fickor bildar de så småningom hårda tonsillstenar. Stenarna kan variera i storlek, från små, knappt märkbara partiklar inte större än ett sandkorn, till mer besvärande klumpar stora som ärtor.

De består av en kombination av:

• En biofilm av olika bakterier

• Kalciumsalter och andra mineraler

• Både aeroba (syrekrävande) och anaeroba bakterier

De anaeroba bakterierna producerar svavelhaltiga föreningar, vilket är den främsta orsaken till den karakteristiska lukten – ofta beskriven som liknande ruttna ägg, som också innehåller anaeroba bakterier.

Saker som ökar risken för tonsillstenar inkluderar:

• Återkommande halsinfektioner

• Långvarig inflammation i tonsillerna

• Djupa tonsillkryptor

• Postnasalt dropp

• Upprepade episoder av tonsillit

Symtom på tonsillstenar

Tonisllstenar är ofta små och upptäcks genom att du råkar känna dem med tungan, eller på ett tandläkarbesök. Även om de ofta är små och inte alltid orsakar besvär leder de till symtom som:

– Dålig andedräkt: Tonsillstenar är en vanlig orsak till dålig andedräkt (halitos), eftersom bakterier som finns i stenarna kan producera svavelhaltiga föreningar.

– Obehag i halsen: Större tonsillstenar kan ge en känsla av att något sitter fast längst bak i halsen, vilket kan vara irriterande och ibland smärtsamt.

– Ont i halsen: Även om tonsillstenar inte alltid orsakar smärta, kan de ibland leda till halsont, särskilt om de är stora eller infekterade.

– Svårigheter att svälja: I vissa fall, om tonsillstenarna är tillräckligt stora, kan de göra det obehagligt eller svårt att svälja.

Hur undviker man tonsillstenar? – Behandling och förebyggande vård

Tonsillstenar behöver oftast inte medicinsk behandling om de inte orsakar allvarliga symtom. Här är några vanliga sätt att hantera och förebygga tonsillstenar:

– Sköljning med saltvatten: Att gurgla med varmt saltvatten kan hjälpa till att lossa små tonsillstenar och minska obehag i halsen.

– God munhygien: Regelbunden tandborstning och användning av munskölj kan minska mängden matrester och bakterier som bidrar till bildandet av tonsillstenar.

– Avlägsnande hemma: Små tonsillstenar kan ofta tas bort med en bomullspinne eller vattenstråle från en oral irrigator, men det är viktigt att vara försiktig för att undvika skador på tonsillerna.

– Medicinsk behandling: I svårare fall, om tonsillstenarna är stora eller återkommande, kan en läkare eller öron-näsa-hals-specialist rekommendera behandling. Detta kan inkludera användning av specialverktyg för att ta bort stenarna eller, i sällsynta fall, övervägande av tonsillektomi (borttagning av tonsillerna) om problemet är återkommande och svårhanterligt.

Sammanfattning

Tonsillstenar är vanliga och oftast ofarliga mineraliserade ansamlingar i tonsillernas kryptor. De kan orsaka dålig andedräkt, obehag och sväljningsbesvär, särskilt hos personer med återkommande halsinfektioner.

I de flesta fall räcker god munhygien och saltvattensköljning, men vid återkommande eller stora tonsillstenar kan medicinsk behandling eller kirurgi bli aktuellt.